Madeline May steckt in Schwierigkeiten - sie hat in ihrer Bibliothek einen Mann erschlagen. In ihrer Not wendet sie sich an Luke Daudet. Der berüchtigte Junggeselle weiß, wie man sich aus heiklen Situationen befreit, und seit einer längst vergangenen lustvollen Nacht weiß Luke auch, dass Madeline sein Herz in Gefahr bringt. Doch die schöne junge Witwe ist von Geheimnissen umgeben. Luke ist entschlossen, sie zu lüften ...

Kapitel 23 (S. 237-238)
Jetzt machte er es schon wieder. Aber wenn er Glück hatte, fiel niemandem auf, dass er sie heimlich beobachtete. Elizabeth schien definitiv nicht zu bemerken, dass er sie verfolgte. Miles schob sich durch die offenen Fenstertüren nach draußen auf die Terrasse. Er tat so, als habe er großes Interesse an dem Tisch mit den Erfrischungen, obwohl er in der letzten Woche nicht einen Tropfen getrunken hatte. Ständig warf er einen prüfenden Blick zur Tanzfläche herüber. Elegant tanzte sie in einem Wirbel aus silberner Seide, die perfekt zur Farbe ihrer Augen passte. Er konnte den Blick nicht von ihr abwenden.
Selbst dann nicht, wenn sie in den Armen eines anderen Mannes lag. Es war dumm von ihm gewesen, heute Abend auf diesen Ball zu gehen. »Whisky?« Miles blickte ruckartig auf. Er fühlte sich ertappt. Luke stand vor ihm und lächelte ihn ausdruckslos an. »Nein, danke«, murmelte er. »Ich nehme auch einen«, drängte sein Cousin. Er klang ironisch. »Oh.« Miles schaute nach unten, nahm ein Glas und entschied sich für eine der Flaschen. Er schenkte sich einen Drink ein. »Ich habe dich in letzter Zeit selten gesehen.« Luke nahm das Glas entgegen, ohne zu trinken. »Dein Leibdiener hat mir erzählt, du hättest dich für den Ball umgezogen.
Ich habe gehofft, dich hier zu treffen. In letzter Zeit warst du ständig unterwegs.« Sie lebten zwar unter einem Dach, aber sie waren sich tatsächlich in letzter Zeit nicht mehr über den Weg gelaufen. Das mochte daran liegen, dass sie beide völlig andere Terminpläne hatten, wenngleich sie – und das war so verrückt – aus demselben Grund taten, was sie taten. Eine Frau war der Grund. Luke verbrachte seine Nächte sonst wo, und Miles hatte es sich zur Angewohnheit gemacht, sehr spät heimzukommen und morgens in aller Früh zu verschwinden, um Elizabeth nicht über den Weg zu laufen. »Ich habe mich ferngehalten.« Er versuchte, nicht verteidigend zu klingen, sondern eher einen lässigen Plauderton anzuschlagen.
»Es ist nicht nur zu ihrem Wohl. Du weißt, wie ich mich fühle. Kannst du es mir verdenken?« »Nein, das kann ich nicht. Aber willst du so mit deinem Problem umgehen? Du kannst ihr nicht ewig aus dem Weg gehen.« Das stimmte vermutlich, aber er wollte es wenigstens versuchen. Die Musik erreichte neue Höhen, die Tänzer bewegten sich im Takt, und Miles wünschte sich, die Saison würde nicht mehr so lange dauern, und dass es nicht mehr so warm wäre, denn unter seinem Mantel geriet er ins Schwitzen. Nachdenklich glitt sein Blick wieder zur Tanzfläche. »Sie sieht hübsch aus.«
»Sie möchte mit dir reden.« Miles riss sich von Elizabeths hübschem Anblick los und richtete seine Aufmerksamkeit auf seinen Cousin. »Warum?« »Warum? Zum Teufel, Miles, du kennst sie doch. Natürlich möchte sie über den Kuss reden, dessen Zeuge ich vor einigen Tagen am Springbrunnen wurde. Und ich vermute, sie möchte über manch anderes auch reden. Elizabeth ist eine erwachsene Frau, aber deshalb hat sich ja nicht die Persönlichkeit deiner altklugen Gefährtin von früher verändert. Du weißt doch, wenn etwas sie verärgert, geht sie das Problem sehr direkt an.«

Emma Wildes ist in Minnesota geboren, in New Mexico aufgewachsen und lebt heute im Mittleren Westen. Sie hat an der Illinois State University Geologie studiert. Mit ihrem Mann Chris, den sie während ihrer Studienzeit kennenlernte, hat sie drei Kinder. An warmen Sommertagen trinkt sie gerne ein Glas Wein an dem See, der sich in der Nähe ihres Hauses befindet. Am liebsten allerdings sitzt sie in ihrem Arbeitszimmer und schreibt Romane.

Emma Wildes: Emma Wildes ist in Minnesota geboren, in New Mexico aufgewachsen und lebt heute im Mittleren Westen. Sie hat an der Illinois State University Geologie studiert. Mit ihrem Mann Chris, den sie während ihrer Studienzeit kennenlernte hat, hat sie drei Kinder. An warmen Sommertagen trinkt sie gerne ein Glas Wein an dem See, der sich in der Nähe ihres Hauses befindet. Am liebsten allerdings sitzt sie in ihrem Arbeitszimmer und schreibt Romane.

Juliane Korelski: Juliane Korelski, geboren 1979 in Halle/Westfalen, absolvierte nach dem Abitur eine Ausbildung zur Buchhändlerin und arbeitete bis zum Herbst 2006 in diesem Beruf. Aus Begeisterung für Geschichte entschied sie sich für das Studium der Geschichte und Antike Kulturen an der Universität Düsseldorf. Sie lebt und arbeitet in Düsseldorf.