"Der Vogel, den ich im Netz dieses Stückes fangen möchte, ist nicht die Lösung eines psychologischen Problems eines Einzelnen. Ich möchte den Wahrheitsgehalt von Erlebnissen innerhalb einer Gruppe von Menschen darstellen, jenes flackernde, umwölkte, schwer zu fassende - aber fieberhaft mit Spannung geladene - Zusammenspiel lebendiger Wesen in der Gewitterwolke einer gemeinsamen Krise." (Tennessee Williams)

Psychologischer Realismus ... Eine Geburtstagsfeier zum 65ten wird zur Stunde der Wahrheit

In der exotischen Südstaaten-Atmosphäre einer schwül-gewittrigen Nacht mit ihrer einschläfernden Hitze stehen Reichtum, Größe und Verlogenheit im Mittelpunkt einer genial gefilmten und von nur 7 Schauspielern präsentierten Entzauberung von zerrissenen, persönlichen Beziehungen.
Harvey, ein autoritärer, todkranker und bald zu beerbender Familienpatriach, ein scheinbar gleichgültiger, gefühlsloser und dem Alkohol verfallener Birk voller Selbstmitleid mit seiner, zwischen allen Fronten stehenden, lauten, reizbaren, nervösen und sinnlichen Maggie, ein schwächlicher und opportunistischer Gooper mit seiner herrschsüchtigen, impertinenten und habgierigen Mae, eine hilflos steuernde und gesteuerte Big Mama sowie der Hausdoktor Baugh sind die schillernden Figuren dieser Abhandlung über Sarkasmus, Begierde, Hass und Gleichgültigkeit einer Dekadenz von überlieferten, amerikanischen Idealen und die Veräußerlichung gesellschaftlicher Werte.

fürwahr ein Meisterwerk des Melodrams ... fantastische schauspielerische Leistungen in einer glänzenden, eindringlichen Verfilmung eines brillanten Theaterstücks von neurotischem Charme über den Sieg der Moral.

Anm.:
Bemerkenswert ist die Leistung Elisabeth Taylors. Aufgrund eines Flugzeugabsturzes verlor sie während der Dreharbeiten ihren dritten Ehemann Mike Todd.
Die im Theaterstück gezeigte Homosexualität Bricks wird in diesem, als Südstaatendrama ausgelegten Film in die angeblich sexuelle Beziehung Maggies zu Skipper umgewandelt.
Der Film erhielt 1958 sechs Oscarnominierungen: Bester Film, Regie, Hauptdarsteller Paul Newman, Hauptdarstellerin Elizabeth Taylor, Adaptiertes Drehbuch und Kamera