Ein Klassiker der Science-Fiction! Nach einer missglückten Satellitenlandung entdeckt das Militär, dass ein unbekannter außerirdischer Organismus eine ganz Ortschaft getötet hat – die meisten sofort, einige später. Nur ein alter Mann und ein Baby überleben und werden von einer Gruppe dafür versammelter Wissenschaftler in einem speziellen Labor, das im Notfall mittels eines Atomsprengkopfes vernichtet werden kann, zur Grundlage der Untersuchung des Zwischenfalls und der Vermeidung einer größeren Kontamination.
Der Film legt großen Wert auf die Gefahr einer biologischen Kontamination, weshalb die Prozeduren, die das Wissenschaftlerteam durchlaufen muss, ausführlich gezeigt werden – der tatsächliche Nutzen sei hierbei jedem selbst zur Einschätzung überlassen.
Statt Action wird hier mehr das Bemühen dargestellt, ausgehend von früheren Überlegungen durch Untersuchungen den unbekannten Stoff zu ergründen. Der Film bedient sich der Schnitttechnik, um verschiedene Perspektiven gleichzeitig zu zeigen und bestimmte Eindrücke dadurch zu verstärken, was Spannung aufbaut.
Für zusätzliche Spannung und moralische Ansätze sorgt das Damoklesschwert der im Notfall einsetzenden Nuklearexplosion, die nur durch einen der Wissenschaftler mittels eines Schlüssels verhindert werden kann. Natürlich geht etwas schief...
Die Schauspieler sind allesamt überzeugend – die verschiedenen Charaktere und moralische Diskussionen sorgen natürlich für Abwechslung. Insgesamt betrachtet kann ich den Film nur empfehlen – man schaut ihn vielleicht nicht jeden Tag, aber durchaus immer wieder mal an und wird nachdenklich.
Der Bildqualität hätte eine digitale Überarbeitung nicht geschadet, aber der Zuschauer mag das verschmerzen. Gelegentlich schneidet ein störender schwarzer Streifen durch das Bild – ich vermute einen Fehler beim Filmschnitt. Das ist ärgerlich. Ich habe nur die deutsche und die englische Tonspur bislang getestet und dabei nichts zu beklagen gehabt.
Zur Ausstattung: das „Makinig of“ des Films und ein Porträt des Autors Michael Crichton. Die DVD lässt sich relativ gut aus der Box nehmen, was heute ja auch nicht selbstverständlich ist.
Insgesamt kann ich den Film nur empfehlen - auch wenn ich für die seltsamen Streifen und die fehlende digitale Überarbeitung einen Stern abziehen muss.

Habe den Film in den 70igern im Kino gesehen und letztes Jahr gekauft. Extrem spannend und strukturiert aufgebaut. Könnte fast real sein. Crichton hat mit diesem Werk die Basis und die Messlatte für wissenschaftliche Science Fiction gelegt.