Frank Oz ist der Mann, der Jedimeister Yoda aus den „Star Wars“-Filmen seine Stimme leiht. Frank Oz ist der Mann, der „Joliet Jake“ Blues bei seiner Entlassung „aus dem Staatsdienst“ einen schwarzen Anzug, einen schwarzen Hut, schwarze Schuhe, eine schwarze Sonnebrille und ein benutztes Kondom aushändigt. Frank Oz ist außerdem der Mann, der aus einem Musical, das auf einem Film basiert, wieder einen Film gemacht hat. In dem informativen Audiokommentar, der nur eines der Highlights einer an Zugaben nicht gerade armen DVD bildet, geht Oz mit keinem Wort darauf ein, dass er außerdem eine der treibenden Kräfte hinter der Bühne von Jim Hensons berühmten Muppets war. Trotzdem darf man wohl annehmen, dass die Erfahrungen, die Oz mit Kermit, Piggy & Co. gesammelt hat, ihm bei seiner Arbeit mit der Monsterpflanze „Audrey II“ zugute gekommen sein dürften. Immerhin galt es zeitweise bis zu 60 Puppenspieler zu dirigieren. Erst deren perfekt koordiniertes Zusammenspiel erzeugt für den Zuschauer die Illusion, bei der fiesen Weltraumpflanze handele sich tatsächlich um ein lebendiges Wesen.

Zunächst ist das Pflänzchen, das der kleine Angestellte Seymour Krelbourn (Harold Ramis) in Anlehnung an den Namen seiner großen heimlichen Liebe Audrey (Ellen Greene) tauft, ein ziemlich unscheinbares Grünzeug. Und aller hingebungsvollen Pflege zum Trotz will es Seymour anfänglich einfach nicht gelingen, den Setzling mit der außergewöhnlichen Optik hochzupäppeln. Was umso bedauerlicher ist, da Seymours Arbeitgeber, Blumenladenbesitzer Mr. Mushnik (Vincent Gardenia) einen attraktiven Blickfang im Schaufenster durchaus gut gebrauchen könnte. Erst als sein Gehilfe die Pflanze aus Ungeschicklichkeit mit dem eigenen Blut düngt, gedeiht das „Zweierchen“ und belohnt seinen Gärtner mit ungeahnten Wachstumsschüben: Offensichtlich ist Audrey II eine Karnivore. Die will bei Laune gehalten werden, und deshalb ist die tägliche Blutspende bald selbstverständliche Routine von in Seymours Alltag ... Die DVD kann ich besten Gewissens zum Kauf empfehlen: Das Bild ist ungemein knackig, die Farben leuchten satt und zumindest am Originalton in Dolby 5.1 gibt’s ebenfalls nichts auszusetzen. Mein einziger Kritikpunkt: der deutsche Ton liegt nur im Monoformat (!) vor – und das ist für ein Musical natürlich ein Unding. Zum Glück entschädigt die DVD mit informativem Audiokommentar, einer weiteren Tonspur mit der reinen Filmmusik und einer Reihe zusätzlicher Schmankerl, die „Der kleine Horrorladen“ zum guten Kauf machen. In den geschnittenen Szenen findet sich zum Beispiel auch eine kurze, überaus sehenswert getrickste Aufnahme, in der häusergroße Pflanzen eine Großstadt in Schutt und Asche lege. Die stammt aus der ursprünglich vom Regisseur gedrehten Fassung, deren Ende sich an das des Musicals anlehnt. Nach verheerenden Sneak Previews, die damals noch Testvorführungen hießen, bekam Oz allerdings ein Happy End verordnet. Damit ist Oz, wie dem Audiokommentar zu entnehmen ist, zwar nie wirklich glücklich gewesen, aber der Publikumsgeschmack und damit das Einspielergebnis hatten halt gegenüber künstlerischen Überlegungen den Vorrang.