Es ist was faul im Staate Dänemark: Das Land steht vor dem Krieg, am Königshof sind Zwietracht, Korruption, Gewalt und Intrigen an der Tagesordnung. Prinz Hamlet wird vom Geist seines toten Vaters aufgesucht, der Rache für seine Ermordung fordert: Denn der skrupellose Claudius hat die Krone an sich gerissen und auch noch die Gattin seines Opfers zur Frau genommen. Hamlet täuscht Wahnsinn vor, behält seinen Auftrag aber immer eiskalt im Kopf. Es dauert nicht lange, da entbrennt der blutige Kampf um Macht und Vergeltung mit unerbittlicher Härte. Kenneth Branaghs vier Stunden dauernde Verfilmung des gesamten Textes von William Shakespeares Hamlet ist bildgewaltig (sie wurde, was nur noch sehr selten gemacht wird, auf 70mm gedreht) und voller faszinierender Momente, die aus kürzeren Bühnenversionen des Stücks meistens herausgekürzt werden. So verändert sich das Bild, das man sich in der Regel von Polonius, Ophelias Vater, macht, ziemlich stark. Diese ungekürzte Annäherung ist wirklich aufschlussreich, und Branagh gelingt es immer wieder, selbst bekanntesten Szenen der Tragödie, wie der unheimlichen Begegnung zwischen Hamlet und dem Geist seines Vaters (Brian Blessed), einen originellen filmischen Dreh zu geben.

Schloß Helsingör, 1850. Nach dem Tod des dänischen Königs heiratet dessen Witwe Gertrud wenig später den Bruder des Ex-Monarchen, Claudius. Prinz Hamlet ist über diese Mesalliance seiner Mutter sehr empört. Als ihm sein Vater als Geist erscheint und ihm mitteilt, er sei von Claudius ermordet worden, verwandelt sich Hamlets Abneigung gegen diesen in blanken Haß. Um dem Attentäter ein Schuldeingeständnis abzuringen, stellt der Prinz sich wahnsinnig. Sein unberechenbares Verhalten hat jedoch unvorhergesehene Folgen.Kenneth Branaghs dritte Shakespeare-Adaption - nach "Henry V" und "Viel Lärm um nichts" - ist eine monomanische Kunst-Anstrengung, die ihresgleichen sucht. Über vier Stunden lang, besticht diese visuell extrem opulente Literaturverfilmung durch ihre detailgenaue Werktreue ebenso wie durch ihre großartige Besetzung. Branagh mimt den Titelhelden überzeugend als edlen Ehrenmann, Kate Winslet beweist als Hamlets Geliebte Ophelia erneut großes Star-Potential und Bühnenveteran Derek Jacobi geht im Part des Königsmörders Claudius förmlich auf.Quelle: mediabiz.de

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Einleitung

Ken Dodd: C. Kenneth Dodd, Jr. is Associate Professor at the Department of Wildlife Ecology and Conservation, University of Florida. He was Research Zoologist at the Florida Integrated Science Center, US Geological Survey (1984-2007), where he was the southeastern Project Leader for the USGS Amphibian Research and Monitoring Initiative. He is the author of over 190 research and popular articles and has edited and written several books on amphibians and reptiles and their conservation. He was President of The Herpetologists' League (2002-2003) and the International Society for the Study and Conservation of Amphibians (2003-2005).